如何利用PPH加快美国专利审查

pph，专利审查高速路，它指当申请人在首次申请受理局提交的专利申请中所包含的至少一项或多项权利要求被认为可授权时，可以此为基础向后续申请的受理局提出加快审查请求。pph具有加快审批、节省费用和授权率高三大特点。

近年来，越来越多的中国企业开始在美国提交专利申请。根据美国商业专利数据库发布的报告显示，2017年，中国申请人共计获得1.1241万件美国专利，相比2016年同期上涨了28%。中国首度成为全世界获得美国专利最多的五大国之一。

现实中，大量中国申请人通过《专利合作条约》途径提交美国专利申请，通常具有中国在先申请的优先权。近些年，中国的专利审查速度不断提高，很多时候，在pct国际专利申请进入美国国家阶段开始审查前，中国在先的优先权申请已经获得授权。所以，中国申请人如果能够利用好pph这一途径，将在一定程度上加快美国专利申请的审批速度。

要想利用pph加快美国专利审查，必须了解清楚以下三点：

一、pph的请求条件

pph的请求条件之一：在先申请与美国专利申请具有相同的最早申请日或优先权日。目前，中国申请人提交美国专利申请最常用的是通过《专利合作条约》（pct）途径，其pct国际专利申请通常具有中国在先申请的优先权。在这种情况下，如果在后的美国专利申请开始审查前，在先的中国优先权申请已经获得中国国家知识产权局的授权，则可以据此在美国专利商标局提出pph请求。另外，如果通过《保护工业产权巴黎公约》途径进入美国的专利申请，如果其优先权已经在中国获得授权，当然也可以向美国专利商标局提出pph请求。

pph的请求条件之二：美国专利申请的权利要求与在先申请获得授权的权利要求应充分对应。美国专利申请的权利要求与获得授权的在先申请的权利要求有着同样或相似的范围，或者更小的范围。在实际操作中，最简单直接的方式莫过于将美国专利申请的权利要求修改为与中国授权的在先申请的权利要求相一致。然而，需要注意的是，中国授权的权利要求中可能存在多项从属权利要求和用途权利要求，由于美国专利申请对于多项从属权利要求将会征收附加费，所以在美国专利申请中一般会避免多项从属权利要求。

pph的请求条件之三：申请人必须通过电子申请的方式提交，即通过美国的efs-web系统提交。

二、pph的请求时机

pph的请求时机是：美国专利申请尚未开始进行实质审查。由于美国专利商标局在审查过程中不会像中国国家知识产权局那样发出进入实质审查阶段通知书，所以中国申请人应尽早提出pph请求。根据美国专利商标局关于pph的常见问题解答，美国专利审查过程中常见的关于单一性的限制/选择要求不被认为是实质审查通知书。换而言之，即使美国专利申请已经收到了单一性的限制/选择要求，中国申请人仍然可以提出pph请求。

另外，与在中国国家知识产权局提出pph请求的要求不同，申请人在美国提出pph请求的前提条件不要求“专利申请已经公开”。所以，一旦在先申请获得授权，中国申请人即可考虑迅速提交美国pph请求。

三、pph的实际操作

1.pph请求表

该请求表通常可由美国专利律师准备。申请人除了应当填写该表格中在先申请的申请号、在先申请与美国申请的共同最早优先权日/申请日等重要信息外，还要详细说明美国专利申请的权利要求与获得授权的在先申请的权利要求的对应关系。

2.在先申请历次审查意见通知书及译文和在先申请引用的参考文献

申请人在美国专利商标局提出pph请求时，需要提交在先申请的历次审查意见通知书。如果是基于中国已授权的在先申请提出pph请求，申请人还要提交历次通知书的译文。根据美国专利商标局关于pph的常见问题解答，译文使用机器进行翻译，这可以为申请人节省大量的翻译费用。当然，若美国审查员认为机器翻译质量不高，申请人将被要求提供人工翻译。关于在先申请引用的参考文献，对于在先申请中引用的参考文献，其要求与美国ids（信息披露声明）的要求类似。对于非英文文献，通常没有必要提供全文翻译，但要求提供与权利要求相关的内容的解释。